A ecografia ou ultrassonografia é um meio complementar de diagnóstico que através de uma sonda de ultrassons obtém imagens em tempo real de diferentes estruturas do corpo.
Para realizar a ecografia é aplicado um gel (para facilitar a transmissão dos ultrassons) na zona a ser analisada, seguidamente obtêm-se várias imagens através de uma sonda (transdutor) que emite, recebe e transfere os ultrassons.
Consoante a estrutura que se está a analisar estas reflectem mais ou menos os ultrassons, enquanto há outras que os deixam passar, como é o exemplo a água.
A ecografia permite detectar lesões focais ou difusas em órgãos e estruturas parenquimatosas, como por exemplo na tiróide, pâncreas, fígado, baço, rins, próstata e mama, entre outras, e tem um papel fulcral na avaliação ginecológica (útero e ovários).
A ecografia é também muito utilizada na avaliação músculo-esquelética, incluindo a patologia articular (joelho, ombro, tornozelo, etc.).
Igualmente importante no decorrer da gravidez, detectando precocemente anomalias funcionais e morfológicas do feto e na orientação de procedimentos de intervenção.
Ajuda também na pesquisa de doenças congénitas ou adquiridas ao longo da vida e permite o acompanhamento da evolução, assim como dos resultados de intervenções cirúrgicas.
A ecografia é um dos métodos de diagnóstico por imagem mais versáteis e de aplicação relativamente simples e destaca-se pela sua inocuidade e grande acessibilidade, sem desconforto ou efeitos nocivos para o paciente.
A sua execução demora em média 10 minutos, dependendo da zona a estudar.
A preparação depende do local a estudar e será fornecida pela clínica no ato de marcação do exame.
Ser-lhe-á aconselhado trazer exames anteriores.
Este exame é indolor, não invasivo e não apresenta quaisquer riscos ou complicações para o paciente.